Desde tiempos sin principio los aromas han estado presentes en la vida del hombre. Si emprendieras un viaje a través del tiempo verías a nuestros antepasados reunidos alrededor de una fogata que ilumina, calienta y regala perfumes de resinas, maderas, hierbas o especias.
Todas las culturas del mundo y en todos los tiempos han usado y usan el poder terapéutico de las plantas para el bienestar y la buena salud.
Egipto, Grecia, Roma utilizaban preparaciones aromáticas para ofrendar a sus dioses en ceremonias; para tomar baños y masajes y así mejorar la salud física y emocional; o simplemente para perfumar sus cuerpos.
El reino vegetal siempre ha sido una fuente de recursos medicinales para culturas como la hindú y la china. La Edad Media pone un velo de sombra sobre muchas de estas prácticas, las cuales quedan sumergidas en el mar del olvido.
Occidente marca el resurgimiento de la aromaterapia con el «incidente» ocurrido al perfumista francés René Gattefosse, quien trabajando en su laboratorio se quemó intensamente la mano y desesperado la sumergió en el primer recipiente que tenía a su alcance. Resultó ser un frasco de aceite esencial de lavanda. A los pocos días casi no quedaban rastros de la quemadura en su piel. Este hecho sucedió a principios del siglo XX.
La aromaterapia se define como el uso de aceites esenciales aromáticos para promover la salud y el bienestar del cuerpo, la mente y las emociones. La correcta utilización de estas esencias mediante diversos sistemas de aplicación puede restablecer el equilibrio y la armonía en la vida de una persona.
Los aceites esenciales son sustancias químicas altamente complejas. Se extraen del tronco, tallo o raíz como así de la hoja, flor o fruta de las plantas. Los aceites esenciales son los que le dan a las plantas su olor característico y en su estado puro son extremadamente concentrados. Se requieren grandes cantidades de material vegetal para extraer una poca cantidad de aceite. Para destilar un litro se necesitan de una a diez toneladas de planta o flores. Para que te hagas una idea: de 30 rosas se extrae sólo una gota de aceite esencial.
Otra manera de entender qué es un aceite esencial es imaginando que representa el alma de la planta, toda su poderosa energía vital.
Me gusta mucho la clasificación de aceites esenciales que hace Ana Cejas, una perfumista argentina que tuve el gusto de conocer en Buenos Aires. Teniendo como criterio sus características botánicas y terapéuticas, divide a los aceites esenciales en siete grupos y les otorga una palabra «clave» que los identifica:
- Flores blancas: relax
- Bosques perfumados: fuerza
- Hierbas del campo: equilibrio
- Aromas frutales: energía
- Maderas, resinas, cortezas: concentración
- Plantas aromáticas: autoestima
- Flores de color: sensualidad
En mis sesiones de masaje siempre uso aceites esenciales. Masaje y aroma, juntos, conducen al despertar de los recursos internos para la curación. Me encantan los aromas naturales y por ello me vi motivada a escribir apenas un poco sobre este apasionante mundo de los aceites esenciales. Espero que hayas disfrutado de su lectura tanto como yo al elaborar el artículo.
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